Acastă carte nu este un roman, deşi se citeşte ca un roman pasionant. Ea este un document. Toate personajele sînt autentice, ca, de altfel, şi trăirile autorului, situaţiile în care s-a aflat şi evenimentele la care a participat.
Tînărul polonez avea 21 de ani neîmpliniţi, cînd la 14 iunie 1940, a sosit, venind de la închisoarea Gestapoului din Tarnow în primul transport de deţinuţi politici, în lagărul de concentrare de la Auschwitz. Erau 728. Aici numele le-au fost schimbate în numere.
Wieslaw Kielar a devenit numărul 290, şi astfel a început o perioadă a vieţii sale de aproape cinci ani, organic legată de denumirea KL Auschwitz şi de istoria acestuia.
Valoarea acestor amintiri nu constă numai în aceea că dezvăluie realităţile, ci, înainte de toate, în faptul că le zugrăveşte fără nici un ascunziş, sincer şi brutal, relevînd întreaga complexitate a atitudinilor umane.
